Feliz 2015!

Gostaria de desejar à todos um feliz 2015! Que a busca pela felicidade nunca páre nos desejos para o próximo ano mas que perdure para o restante de nossas vidas.

Queria agradecer em especial aos leitores do blog e aos parceiros do ramo do chá, desejando que este mercado cresça ainda mais no ano que chega!

Abaixo deixo a foto da minha Camellia sinensis com 4 anos, que nesta época fica forrada de botões e flores, mandando muita prosperidade à todos!

Feliz 2015! - Camellia sinensis com 4 anos.

Até breve!

Poema Pagoda: Chá

O chá que tem origem na China, naturalmente faz parte da cultura deste povo desde seus primórdios. Pesquisando sobre a história deste país, é impossível não esbarrar em referências à sua bebida nacional. Neste poema pagoda (poesia começada apenas com um caracter que é expandido até sete caracteres em sua frase final) chamado de Chá, autoria de Yuan Zhen (Dinastia Tang, 618-907 DC), o autor conta o processo pelo o qual o chá passa, de sua produção à apreciação.

Ilustração do Pagoda de Porcelana de Nanjing, China, por Fischer von Erlach em 1971

Encontrei duas versões diferentes de tradução em inglês (nas quais me baseei para minha tradução em português) e publico abaixo:

茶
香葉嫩芽
慕詩客愛僧家
碾雕白玉羅織紅紗
銚煎黃蕊色碗轉曲塵花
夜後邀陪明月晨前命對朝霞
洗盡古今人不倦將知醉後豈堪誇

(versão original, chinês)

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Chá

Folhas fragrantes, brotos macios.

O desejo de poetas, o amor dos monges.

Cortados e enterrado em jade branco, seda vermelha tecida em tear.

Fervido em caldeirão e feito à cor de ouro, a vasilha gira o fermentado aroma floral. 

A noite ele acompanha a lua vistosa, de madrugada ele dissipa a névoa da madrugada.

No passado e presente, pessoas são reavivadas e dispertas, enaltecidos de consciência em domínio da embriaguez.

(versão português por Yuri Hayashi, Chá, Arte e Vida!)

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Tea

fragrant leaves, tender buds.

The desire of poets, the love of monks.

Cut and ground white jade, red silk woven on a loom.

Boiled in a pan - the colour of yellow pistils,

swirled around in a bowl - blossoms of yeast mould.

At the end of the night it invites you to accompany the bright moon,

before dawn it makes you face the morning mist.

Washing it down, people of the past and present never tire.

Who can make such a claim after getting drunk?

(versão inglês fornecida pelo Museu de Arte de Hong Kong)

Tea

Fragrant leaves, tender buds

The desire of poets, the love of monks

Ground in carved white jade, sifted through red gauze

Cauldron brewed to the color of gold, bowl aswirl in floral foam

At night it welcomes the bright moon, at daybreak it dispels dawn’s rosy mists

Past and present, drinkers are refreshed and tireless, praisefully aware it quells drunkenness

(versão inglês por Steven D. Owyoung, tsiosophy.com)

London Fog: Earl Grey com Leite Vaporizado

Chá ao estilo inglês (com leite e açúcar) é tão bem-vindo em dias frios e úmidos - como os que fizeram ultimamente por aqui, quebrando um pouco do calorzão de semanas! A minha saborosa descoberta nesta área é o London Fog que nada mais é que um shot (infusão concentrada) de Earl Grey adicionada de leite vaporizado. Fica tudo muito cremoso, a textura é fantástica, trazendo aquele conforto nos dias cinzentos.

Aonde está o chá? Logo abaixo do "fog"!

Para fazer o London Fog você precisa de meia xícara de água quente, 1 colher de chá de um bom Earl Grey e meia xícara de leite vaporizado (se você possui máquina doméstica de expresso, utilize o bico de vapor no leite ou você pode utilizar um dos vários aparelhos de vaporizar leite que existem no mercado). O açúcar é à gosto ao fim do preparo.

O leite depois de vaporizado fica brilhoso e macio

Faça a infusão com a água e o chá (respeitando o tempo e temperatura do fabricante do seu Earl Grey escolhido) e em seguida adicione o leite por cima, de uma vez só. Ele cobrirá toda a superfície por ser mais volumoso e leve, e a cada gole você irá receber um pouco de espuma e um pouco de chá em sua boca, em uma cremosidade infinita.

Por debaixo da espuma vive um chá com muita personalidade!

É uma bebida um pouco mais encorpada e por isso é altamente recomendada em conjunto de uma poltrona, coberta e um bom livro!

Chá... riqueza da Terra

"Chá... riqueza da Terra,

Abençoado com o doce espírito do Céu."

Du Yu (282-311 AC), "Ode ao Chá"

Receita: Bolo de Earl Grey do Chá, Arte e Vida!

Vamos ver mais uma receita que utiliza um chá em sua composição (ver "Utilizando Chá como Ingrediente"). Este bolo utiliza na massa o blend Earl Grey (composto por chá preto e óleo de bergamota) que serviu de base para o recheio de amora, e recebeu uma cobertura brilhante de chocolate. Fez bastante sucesso por aqui e se tornou um dos meus bolos favoritos!

Bolo de Earl Grey do Chá, Arte e Vida!

Este bolo é dividido em 3 partes (massa esponja, recheio de creme de confeiteiro e cobertura espelhada). Aconselho que o recheio seja feito antecipadamente, assim como a massa do bolo (deixar o bolo assado descansar na geladeira por 1 dia, embrulhado em plástico de cozinha, facilita sua manipulação e corte).

Detalhe do enfeite no topo do bolo

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MASSA

Ingredientes:
- 55 gr de manteiga sem sal
- 120 ml de leite integral
- 7 colheres de chá do blend Earl Grey (super famoso, você encontra em qualquer loja de chás especiais e até no mercado - mas tem de ser em folhas soltas)
- 195 gr de farinha de trigo
- 2 colheres de chá de fermento
- 3 ovos em temperatura ambiente
- ¼ colher de chá de sal
- 225 gr de açúcar

Preparo:

Combine a manteiga, leite e chá em uma panela, leve ao fogo até atingir 90°C, cubra e espere no mínimo meia hora antes de utilizar.  Peneire e reserve.

Em outra tigela, misture a farinha e fermento. Reserve.

Com um batedor manual (fouet) misture os ovos com o sal. Passe para a batedeira e adicione o açúcar de forma contínua (lentamente e em baixa quantidade) até que atinja o ponto de fita - batendo em velocidade média-alta até que a massa fique bem leve, aerada e caia do batedor fazendo fitas.

Com o batedor manual, misture  delicadamente a manteiga morna com a mistura dos ovos. Adicione a mistura de farinha em 3 partes e mexa gentilmente a massa até que fique homogênea.

Espalhe a massa em uma forma untada e leve ao forno pré-aquecido em 180°C até que fique dourado.

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O recheio casa com perfeição à massa

RECHEIO

Ingredientes:

- 500 ml de leite

- 62 gr de açúcar

- 2 gemas

- 1 ovo inteiro

- 37 gr de amido de milho

- 62 gr de açúcar

- 30 gr de manteiga

- 1/2 colher de chá de essência de baunilha

- 3 colheres de sopa de geléia de amora

Preparo:

Ferva o leite e açúcar. Reserve.

Misture as gemas e os ovos inteiros em outra tigela. Peneire o amido e açúcar nos ovos, bata até ficar cremoso.

Jogue o leite quente na mistura de amido aos poucos e volte a mistura ao fogo até ferver, misturando constantemente. Quando engrossar, retire do fogo e adicione a manteiga e baunilha, misturando até ficar homogêneo.

Vire em uma tigela limpa e guarde com um plástico de cozinha tocando a superfície. Esfrie o creme em banho-maria o mais rápido possível e coloque na geladeira. Assim que esfriar, adicione a geléia de amora e misture bem (com batedor manual) e reserve.

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COBERTURA

Ingredientes:

- 1/4 de xícara de água gelada

- 2 colheres de chá de agar agar (kanten) em pó

- 2/3 de xícara de açúcar

- 1/3 xícara de água

- 1 1/4 colher de chá de mel ou glucose

- 1/2 xícara de cacau alcalino, peneirado

- 1/3 de xícara de creme de leite

Preparo:

Misture a água e o kanten e reserve.

Misture o açúcar, glucose ou mel, água e leve em fogo baixo até derreter. Tire do fogo e adicione o cacau e creme de leite e volte ao fogo até ferver. Peneire, deixe esfriar um pouco e adicione o kanten.

Deixe a cobertura esfriar um pouco antes de usar, mas assim que der a temperatura ideal, utilize (ele tende a endurecer com o esfriamento). 

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MONTAGEM

Vire o bolo de ponta-cabeça e corte-o ao meio em sua altura (existem ferramentas de confeitaria que ajudam na precisão do corte, senão utilize uma faca bem afiada e comece cortado as bordas até que o corte se encontre no meio). Passe o recheio em cima de uma das metades do bolo e em seguida coloque a outra metade em cima. Jogue a cobertura de uma vez (você verá que ela é relativamente líquida) em cima do bolo montado (que deverá estar em cima de uma grade para que o líquido em excesso escorra e consequentemente não manche o bolo) tentando cobrir todos os seus lados, inclinando-o levemente quando necessário. Você pode repetir a operação se achar a camada de chocolate muito fina. Enfeite como desejar.

Bolo de Earl Grey do Chá, Arte e Vida!

Caso você não tenha tempo de fazer o bolo confeitado, somente a sua massa com um pouco de geléia por cima já satisfaz para um chá da tarde. As combinações de aromas no bolo completo é perfeita, imendando um sabor no outro de forma muito prazerosa.

Para comer, vai em um segundo!

Nova Zelândia: Produtora de chás de qualidade - Degustação do Waikato Oolong - Parte II

Continuando o artigo sobre o chá da Nova Zelândia, nesta parte falaremos em detalhes da bebida produzida no país e faremos sua degustação.

[ leia o primeiro artigo da série ]

Plantação de Chás da Zealong, Nova Zelândia. Foto: zealongtea.tk

No fim do ano de 2009 o primeiro chá de qualidade é finalmente comercializado na Nova Zelândia: Zealong. A plantação de propriedade de Tzu Chen e seu filho Victor foi iniciada em 1996, em Waikato, e tratada com muita paciência até que finalmente estivesse estabilizada. As plantas vieram de Taiwan e muita mão de obra utilizada nesta fazenda também vem de lá, incluindo o Mestre de Chás Yu. O know-how dos taiwaneses que ganhou espaço pela falta de mão de obra local, resultou em chás de grande qualidade, dando destaque ao oolong (não por coincidência, especialidade de Taiwan).

Embalagem do Zealong. Foto: wowonews.com

O oolong produzido na Nova Zelândia é a primeira plantação comercial de oolong fora da China. Ele benefecia-se do riquíssimo meio ambiente do país, sem a utilização de aditivos ou químicos, recebendo selos de alta qualidade do mercado. Além do cuidado em sua plantação, estudos sugerem que sua composição possui um alto teor de antioxidantes, maior que a maioria dos chás disponíveis no mercado.

Folhas secas do chá Waikato Oolong

Liquor do chá da segunda infusão

Em estado ainda seco, as folhas enroladas deste chá possuem brilho, indicando boa qualidade e frescor do produto. O liquor do oolong é um dourado claro com nuâncias jade (que não se traduz na foto), límpido. Seu aroma de cereais tostados e leve perfume de flores nos apontam para uma xícara promissora. No paladar os aromas ganham vida e com um corpo bem robusto e refrescante, o liquor se revela um chá de leve oxidação, lembrando um chá verde, com seu corpo vegetal casando com o tostado do aroma, e no seu adocicado, nos perdemos em notas florais que lembram orquídeas, deixando na boca a lembrança do frescor de frutas, sem adstringência, dando a sensação de paladar limpo ao final. É realmente um oolong de qualidade Premium, muito bem feito e muito saboroso, fácil de se tomar. Fiz quatro infusões das mesmas folhas e o sabor principal se mantém até o final, apenas perdendo, aos poucos, as notas florais.

Folhas após infusão. É possível ver que são utilizados brotos e primeiras folhas da planta.

Assista o incrível vídeo abaixo que mostra o processo de fabricação do Zealong, onde a tecnologia encontra com a tradição artesanal do chá :

Apesar de ser um chá impressionante, existe uma certa insatisfação de alguns neozelandeses que questionam a autenticidade do título de "chá do país" já que tanto as plantas como a mão de obra são estrangeiras. Realmente existe o potencial para mais estudos no desenvolvimento de plantas do chá que já foram encontradas na região e nos resta apenas esperar para que em um futuro próximo, a pesquisa tenha sucesso e possamos conhecer mais chás especiais da Nova Zelândia.

* Fontes que utilizei nesta pesquisa:
http://www.purangi.co.nz/estate/tea/
http://www.nzhistory.net.nz/culture/no-pavlova-please/tea-and-coffee-break
http://blog.yayateahouse.co.nz/2013/06/30/more-than-billy-tea-tea-culture-and-cultivation-in-new-zealand-part-i/
http://www.radionz.co.nz/national/programmes/countrylife/audio/2516437/while-there's-tea,-there's-hope
http://natlib.govt.nz/
http://www.stuff.co.nz/life-style/food-wine/6958871/Homegrown-tea-comes-to-the-boil
http://zealong.com/
The Characteristics of New Zealand Oolong Tea, Bin Zhang, The University of Waikato, 2012
Manual del Sommelier de Té, Victoria Bisogno e Jane Pettigrew, Editora Del Nuevo Extremo.

* Este artigo é o fruto de um trabalho de pesquisa séria, que me toma bastante tempo e que faço com o maior prazer. Caso você queira reproduzí-lo na íntegra ou fazer alguma citação do seu conteúdo, por favor, entre em contato e nunca se esqueça de colocar os créditos para o meu site. 

Agradeço pela consideração.

Hoje eu gostaria de sentar e dar pequenos goles em meu chá...

"Hoje eu gostaria de sentar e dar pequenos goles em meu chá,

Esquecer do mundo um pouco,

Ignorar os meus afazeres,

E apenas apreciar uma xícara ou duas."

- Autor desconhecido

Receita: Bolo de Morango com o Blend "Amazing Sencha" da Amigos do Chá

Complementando a matéria que escrevi "Utilizando Chá como Ingrediente", eis mais um exemplo de como enriquecer uma simples receita de bolo e torná-la marcante. Nesta ocasião utilizei o blend "Amazing Sencha" da marca Amigos do Chá que veremos abaixo, encaixa bem na massa é um páreo perfeito para o morango.

Bolo de morango com chá verde aromatizado

Blend Amazing Sencha

O blend Amazing Sencha possui como base o chá verde e tem adição de diversas frutas (banana, maçã, figo, etc.). O sencha, apesar de ter a sua delicadeza, possui o corpo bem presente diante das frutas adicionadas, dando a ligação vegetal entre elas, equilibrando os aromas além de estar presente em sabor. Esta combinação levemente citrica e adocicada combina perfeitamente com o recheio de morango do bolo, abraçando o mesmo como se fosse mais uma fruta em sua composição só que com um pouco mais de destaque para a mesma. A cobertura de matcha dá mais um complemento ao chá verde do blend, equilibrando também a doçura do bolo como um todo.

Apesar deste bolo ter muitas etapas em sua receita, apenas a massa com uma cobertura ou ele puro já é um bolo repleto de sabores que agradará muito no chá da tarde!

Bolo de Morango com o Blend "Amazing Sencha" do Chá, Arte e Vida!

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Este bolo possui 3 etapas, a massa (é uma massa esponja), o recheio (creme de confeiteiro) e a cobertura (creme de manteiga suíço). É indicado fazer o recheio e cobertura com antecedência pois ambos necessitam de descanso na geladeira antes do uso.

MASSA

Ingredientes:

- 55 gr de manteiga sem sal

- 120 ml de leite integral

- 7 colheres de chá do blend Amazing Sencha

- 195 gr de farinha de trigo

- 2 colheres de chá de fermento

- 3 ovos em temperatura ambiente

- ¼ colher de chá de sal

- 225 gr de açúcar

Preparo:

Combine a manteiga, leite e chá em uma panela, leve ao fogo até atingir 90°C, cubra e espere no mínimo meia hora antes de utilizar. Reserve.

Em outra tigela, misture a farinha e fermento. Reserve.

Com um batedor manual (fouet) misture os ovos com o sal. Passe para a batedeira e adicione o açúcar de forma contínua (lentamente e em baixa quantidade) até que atinja o ponto de fita - batendo em velocidade média-alta até que a massa fique bem leve, aerada e caia do batedor fazendo fitas.

Com o batedor manual, misture  delicadamente a manteiga morna com a mistura dos ovos. Adicione a mistura de farinha em 3 partes e mexa gentilmente a massa até que fique homogênea.

Espalhe a massa em uma forma untada e leve ao forno pré-aquecido em 180°C por 20 minutos ou até que fique dourado.

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RECHEIO

Ingredientes:

- 500 ml de leite

- 62 gr de açúcar

- 2 gemas

- 1 ovo inteiro

- 37 gr de amido de milho

- 62 gr de açúcar

- 30 gr de manteiga

- 1/2 colher de chá de essência de baunilha

- 3 colheres de sopa de geléia de morango

Preparo:

Ferva o leite e açúcar. Reserve.

Misture as gemas e os ovos inteiros em outra tigela. Peneire o amido e açúcar nos ovos, bata até ficar cremoso.

Jogue o leite quente na mistura de amido aos poucos e volte a mistura ao fogo até ferver, misturando constantemente. Quando engrossar, retire do fogo e adicione a manteiga e baunilha, misturando até ficar homogêneo.

Vire em uma tigela limpa e guarde com um plástico de cozinha tocando a superfície. Esfrie o creme em banho-maria o mais rápido possível e coloque na geladeira. Assim que esfriar, adicione a geléia de morango e misture bem (com batedor manual) e reserve.

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COBERTURA

Ingredientes:

- 248 gr de açúcar

- 3 claras de ovo

- 1/8 colher de chá de sal

- 454 gr manteiga sem sal, temperatura ambiente

- 2 colheres de chá de matcha

Preparo:

Misture as claras, açúcar e sal em uma tigela de metal. Coloque-a em banho maria, misturando sempre (manualmente), até que a temperatura chegue em 71°C.

Imediatamente coloque a mistura na batedeira até ponto de meregue, fazendo picos.

Adicione a manteiga uma colher por vez sem desligar a batedeira até que esteja totalmente incorporada. Vá adicionando colher por colher até que o merengue engrosse e esteja na consistência desejada. Adicione o matcha, misture bem e descanse a massa na geladeira.

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MONTAGEM

Vire o bolo de ponta-cabeça e corte-o ao meio em sua altura (existem ferramentas de confeitaria que ajudam na precisão do corte, senão utilize uma faca bem afiada e comece cortado as bordas até que o corte se encontre no meio). Passe o recheio em cima de uma das metades do bolo e em seguida coloque a outra metade em cima. Espalhe a cobertura de forma homogênea no topo e laterais, cobrindo qualquer imperfeição e deixando a superfície mais reta possível. Enfeite com bico de confeiteiro se desejar, e adicione pedaços de morangos frescos.

Servidos?

Voilà! um bolo de massa simples mas sabores surpreendentes. Serve de sobremesa ou de acompanhamento no chá da tarde. Surpreenda as pessoas com a simples adição de um chá em sua massa, tenho certeza que será inesquecível!

Dica: aproveitem que este chá está em promoção no site Chás Especiais!

Nova Zelândia: Produtora de chás de qualidade - Parte I

A Nova Zelândia com seus cenários épicos (vide a trilogia do filme Senhor dos Anéis), é também um local onde a cultura do chá viveu através de seus jardins de chás e a plantação do mesmo, carregando uma história de persistência, a qual conheceremos hoje.

Destaque para o chá da Nova Zelândia na revista Grower

Um pouco de história

O primeiro contato da Nova Zelândia com o chá foi no fim do século 18 com as rotas comerciais, onde o chá chinês chegou em seu território. No século seguinte, os missionários britânicos trouxeram em definitivo esta bebida que por escolha da população, se tornou a favorita do país por muitos anos (hoje o café se tornou muito popular, diminuindo o consumo do chá).

Waiata Tropical Gardens. Foto: Biblioteca Nacional da Nova Zelândia

As mudanças sociais que ocorriam no país foram acompanhadas pela cultura do chá. Um lugar com tradição da "culinária de forno" encontrou no chá um perfeito complemento. As mulheres daquele tempo não tinham a liberdade como nos dias de hoje e praticamente ficavam em casa, realizando pequenos encontros com outras mulheres em seus lares. Aliando os quitutes caseiros (bolos, biscoitos, etc.) e o chá, muitos piqueniques foram realizados e muitos horários específicos para cada tipo de chá foram consagrados (chá da manhã, chá da tarde, pausa do chá durante o trabalho, etc. - até durante a guerra os soldados faziam seu momento do chá). Logo, com a criação dos jardins de chás, as mulheres podiam participar da sociedade de forma aberta, tendo um local ao ar livre como forma de entretenimento (alguns famosos jardins da época: Vauxhall Gardens em Dunedin, Cremorne e Cokers’s Gardens em Christchurch, Wilkinson Tea Garden em Wellington e Waiata Tropical Gardens em Auckland). E este foi apenas o primeiro passo antes da criação das casas de chá no século 20, onde a população feminina era dominante.

Casa de chá The D.I.C. em Wellington, 1928. Foto: nzhistory.net.nz

Soldados neozelandeses em uma pausa para o chá na Primeira Guerra Mundial. Foto: nzhistory.net.nz

Piquenique utilizando o Thermette, invenção neozelandesa de John Hart, que tem a capacidade de esquentar
 água para 12 xícaras. Foto: teara.govt.nz

As plantações de chá na Nova Zelândia

Sendo a Nova Zelândia um país de cultura agrária (enraizada nos nativos maoris), nada mais natural que houvesse o interesse no plantio da Camellia sinensis (a planta do chá). Após a baixa do cultivo do tabaco em 1970, os fazendeiros neozelandeses investiram nessa nova empreitada. A "Companhia de Chá da Nova Zelândia" foi criada pela cooperativa de 100 fazendeiros da região de Motueka que infelizmente perceberam em pouco tempo que este investimento não daria o retorno desejado pelas mudanças na demanda do mercado mundial comparado com  a sua presente produção. Poucos anos depois, os japoneses se interessariam pela plantação quase abandonada dos agora apenas 23 fazendeiros, e fariam um trato: seria necessário exterminar todas as plantas de chá  existentes no local (para não haver polinizações indesejadas) e implantar o cultivar japonês Yabukita que atenderia o mercado nipônico. As sementes japonesas foram plantadas em 1981 e apenas 10 anos depois houve a primeira colheita. Poucos anos depois os fazendeiros viram o clima do país impossibilitar a continuação dessa variedade quando geadas destruíram as primeiras colheitas de temporadas e a intensidade do sol da região queimara as folhas da planta, frustando o desejo de um chá de coloração verde para um liquor amarelado.

Variedade plantada em Motueka. Foto: purangi.co.nz

Enquanto isso, na Ilha do Norte, Robert Evans havia coletado diversas espécies de Camellia sinensis (cerca de 63 tipos) encontradas em diversos lugares no país (antes da extinção proposta pelos japoneses) e vindas de fora também, para estudos e pesquisas no intuito de facilitar o futuro cultivo da planta na região. Assim foi criado a Coleção Chás de Purangi, que permanece em pesquisa até os dias de hoje.

Chega o fim do ano de 2009 e o primeiro chá de qualidade é finalmente comercializado na Nova Zelândia: Zealong. A plantação de propriedade de Tzu Chen e seu filho Victor foi iniciada em 1996, em Waikato, e tratada com muita paciência até que finalmente estivesse estabilizada. As plantas vieram de Taiwan e muita mão de obra utilizada nesta fazenda também vem de lá, incluindo o Mestre de Chás Yu. O know-how dos taiwaneses que ganhou espaço pela falta de mão de obra local, resultou em chás de grande qualidade, dando destaque ao oolong (não por coincidência, especialidade de Taiwan).

[ leia o segundo artigo da série ]

* Este artigo é o fruto de um trabalho de pesquisa séria, que me toma bastante tempo e que faço com o maior prazer. Caso você queira reproduzí-lo na íntegra ou fazer alguma citação do seu conteúdo, por favor, entre em contato e nunca se esqueça de colocar os créditos para o meu site. 

Agradeço pela consideração.

Utilizando Chá como Ingrediente

A cada dia que passa é mais comum encontramos alimentos que utilizam chás como base ou como sabor complementar (balas, confeitaria, pães, pratos, etc.). E o chá tem realmente um grande potencial para ser utilizado como ingrediente na cozinha. Vamos desenvolver a idéia logo abaixo e explicar seu uso em algumas receitas.

Quando utilizar um chá como ingrediente?
Sabemos que existem chás puros e blends que possuem sabores muito marcantes e únicos, muitas vezes mais completos do que um único ingrediente isolado poderia nos conceder. Exemplifico com o aroma de jasmim: Você pode simplesmente pingar algumas gotas de aromatizante de jasmim em sua massa de bolo e ter um bolo de jasmim. Mas, se por acaso você quiser utilizar um chá verde com aroma natural da flor (como o chinês Pérolas de Jasmim), o que acontece é que o chá verde além de ceder seus aromas, faz a ligação entre a flor e os outros ingredientes, aumentando sua complexidade de sabor e aumentando também a gama de possibilidades de harmonizações com coberturas/recheios. É um campo vasto para quem sabe lidar com sabores e aprendendo como funciona fica mais fácil de se aplicar no dia-a-dia.

Como utilizar o chá como ingrediente? 
Durante um bom tempo eu fiquei desmotivada em cair nessas receitas onde utilizavam o chá pois sabia que simplesmente jogar suas folhas no meio da composição não surtiria o efeito que eu esperava. Depois de uma conversa com Daniel Neuman da The Gourmet Tea, onde alguns itens do cardápio utilizam os blends da loja, fiquei mais motivada em reativar meu modo beta tester. E agora trago duas soluções (não são as únicas) para incorporar o chá de forma que seus aromas e sabores realmente sejam sentidos na sua apresentação final:

1. Infusão concentrada do chá em líquidos utilizados na receita - se a receita pede em algum momento um leite ou água, simplesmente faça uma infusão concentrada (2-3 vezes maior do que o normal para a quantidade de líquido) do chá. Em caso de sucos, você pode tentar substituir por água e fazer a infusão.

2. Infusão concentrada do chá em manteiga - se a receita utiliza manteiga, derreta-a até chegar em 90ºC e deixe o chá de molho por pelo menos 30 minutos. Depois é só peneirar, espremendo bem as folhas para que saia todo o líquido. Você pode utilizar a manteiga em estado líquido ou voltar à geladeira (ela solidifica).

Em casos de chás encontrados na versão em pó (como o matcha, rooibos, etc.) fica mais fácil. Basta acrescentar o pó na sua receita, ajustando-a se necessário. E independente do seu formato, lembre-se de escolher um chá com personalidade, para que ele sobreviva ao processamento todo. Não adianta utilizar um chá branco super delicado e suave em uma mistura cheia de especiarias, por exemplo, pois certamente seu sabor ficará imperceptível - tenha bom senso e pratique seu paladar para as harmonizações.

Exemplos da utilização do chá como ingrediente
Podemos aplicar as duas técnicas acima em diversos preparos, tanto de doces como salgados. Abaixo separei um teste muito preciso para que vocês vejam como o sabor do chá fica bem presente utilizando a manteiga como condutor.

Biscoito Amanteigado de Chá Verde e Jasmim do Chá, Arte e Vida!

Biscoito amanteigado de chá verde e jasmim do Chá, Arte e Vida!

- Ingredientes:
1 xícara de manteiga sem sal
7 colheres de chá de Chá verde e jasmim (utilizei da Fujian, que é encontrado facilmente em lojas orientais)
2 xícaras de farinha de trigo
1/2 colher de chá de fermento
1/2 colher de chá de sal
1 xícara de açúcar

- Preparo:

Derreta a manteiga até chegar em 90ºC, adicione o chá, cubra e reserve. Espere pelo menos 30 minutos até utilizar. Peneire, pressionando bem as folhas do chá para aproveitar toda a manteiga, e reserve.

Em uma tigela misture a farinha, fermento e sal. Em outra tigela misture a manteiga (caso ela tenha endurecido, reaqueça até ficar líquida) com o açúcar até obter uma massa homogênea. Adicione os ingredientes secos, misture bem e leve à geladeira por 30 minutos. Abra a massa na mesa e corte os cookies com cortador ou faça colheradas direto na assadeira, amassando com um garfo.

Asse por 12 minutos em forno pré-aquecido à 180ºC, até que as bordas fiquem levemente douradas (não asse muito, este biscoito é um amanteigado que derrete na boca!).

Durante o processo você já sentirá o aroma do chá se espalhando no ar e ao provar o biscoito (que tem textura incrível), você constatará que os aromas estão todos ali. Caso necessário, ajuste para mais ou menos chá, seu paladar é quem manda!

Veja que textura linda, derrete na boca!

Molho de carnes

O conhecido chá preto defumado Lapsang Souchong é um grande favorito na gastronomia atual pois seu inconfundível aroma traz vivacidade à muitos pratos. Aqui em casa meu marido adiciona as folhas diretamente no molho de alguns pratos (como o picadinho, veja a receita) e faz a infusão ali mesmo. A coisa boa é que nem precisa coar pois como muitas vezes vai alguma carne em sua mistura, a textura das folhas não incomoda, ao contrário, acrescenta, e o prato fica delicioso com a soma do sabor da carne reforçada com o chá e a suavidade das folhas na textura do molho.

Picadinho e foto do Cláudio, saiba mais aqui.

Molho para uma carne também com Lapsang Souchong

Outra sugestão é utilizar a manteiga com um chá de aroma vegetal em carnes brancas, a combinação funciona muito bem! Mas não se limite à isto, tente suas próprias combinações!

Bolos e chás, casamento perfeito!

Chá da tarde com um bolinho é sempre muita satisfação. Agora imagine além de tomar um chá, "comer" um chá? Quando se adiciona um chá aromático à uma massa simples de bolo, tudo se transforma. Eu podeia comer o bolo inteiro sem a adição de mais nada, simplesmente ele por si só. Abaixo alguns exemplos mais elaborados:

Bolo com massa do blend Earl Grey, recheio de amoras e cobertura de chocolate. Receita aqui!

Bolo com o blend Amazing Sencha (da marca Amigos do Chá), recheio de morango e cobertura de chá verde. Receita aqui!

Outras coisas e o chá!

Chocolates, doces, defumações de carne... as combinações com o chá não páram por aí e nem nós devemos parar. Se você gosta de cozinhar como nós aqui em casa e não pode ficar sem um chazinho também, não deixe de testar em sua cozinha as combinações mirabolantes que um chá pode proporcionar.

Trufas feitas com a infusão de Rooibos, o chá verde Matcha e infusão de Menta

Brigadeiro de chá verde!

Em breve postarei as receitas dos bolos acima, mas espero que até lá vocês já tenham feitos suas próprias receitas. Até lá!

* Este artigo é o fruto de um trabalho de pesquisa séria, que me toma bastante tempo e que faço com o maior prazer. Caso você queira reproduzí-lo na íntegra ou fazer alguma citação do seu conteúdo, por favor, entre em contato e nunca se esqueça de colocar os créditos para o meu site. 

Agradeço pela consideração.

Receita: Suspiro de Chá Verde

Receita simples, versátil (use-o de enfeite em outras receitas) e diferente do suspiro tradicional, este tem a doçura correta, balanceada com o delicioso amargor do Matcha.

Receita de Suspiro de Chá Verde do Chá, Arte &Vida!

Ingredientes:
- 60 gramas de açúcar de confeiteiro
- 1 1/2 colher de matcha
- 60 gramas de clara de ovo (aproximadamente 2 claras)
- 60 gramas de açúcar
- uma pitada de cremor tártaro

Preparo:

Em uma tigela, misture o açúcar de confeiteiro e o matcha. Reserve.

Na batedeira: coloque as claras e bata levemente, adicione o cremor tártaro, continue misturando em velocidade média adicionando o açúcar até fazer picos firmes. Coloque esta mistura na tigela do matcha e misture delicadamente até que se incorpore homogeneamente.

Com um bico de confeiteiro faça os suspiros em cima de um papel manteiga e leve em forno pré-aquecido (80ºC) por uma hora de meia. Após esfriar, eles devem desgrudar facilmennte do papel.

Interior macio e cremoso - você controla se deseja mais firme deixando mais tempo no forno

Você pode serví-lo sozinho, como um docinho (vai ótimo com um chá verde leve) ou você pode enfeitar bolos, tortas, etc.

Eles não são charmosos?

Instagram do Cláudio de um bolo-sorvete improvisado para a amiga Alice!

Roda de Sabores do Chá

Existem diversos alimentos e bebidas que são preparados de forma especial, degustados com muita atenção, e consequentemente demandam um vocabulário específico para descrever seus sabores. As rodas de sabores ajudam a identificação de tais sensações além de padronizarem alguns termos que facilitam na hora da troca de experiências. A Twinings, conhecida fabricante de chás inglesa, possui uma roda de sabores para o chá (em inglês) que pode ser vista logo abaixo:

O trocadilho é infame mas a roda de sabores é uma "mão na roda" para quem está começando no mundo das degustações de chá. Em meu workshop, quando ensino sobre este assunto, sempre incentivo a "coisificação" dos sabores para justamente conseguirmos compreender exatamente qual o aroma e gosto  que estamos sentindo e para que ele seja totalmente compreendido também por outra pessoa (incluindo até a coloração das infusões). Como a experiência de uma degustação é pessoal, não podemos nos prender somente às rodas, tentando sempre buscar além da teoria.

Abaixo selecionei outras rodas de sabores (todas em inglês) que são super interessantes e podem nos ajudar a compreender melhor os aromas fascinantes que existem por aí (clique nas imagens para ampliar):

Roda de sabores do charuto. Fonte: cigarinspector.com

Roda de sabores da cerveja. Fonte: pinterest.com/pin/140033869635451351/

Roda de sabores do café. Fonte: counterculturecoffee.com

Roda de sabores do vinho. Fonte: aromaster.com

Roda de sabores do chocolate. Fonte: pinoychocophile.blogspot.com

E ótimas degustações à todos!

"Pausa Chá", um chá para cada momento!

Imagine aquele momento do dia acrescentado de um chá especial, cuidadosamente preparado com muito carinho, feito e pensado exatamente para aquilo que você está vivendo. Esta é a proposta da Pausa Chá! A Gabriela e Amanda, donas da marca, criaram uma linha de blends para cada ocasião, que irão preencher o seu dia, deixando cada momento mais marcante.

Pausa Chá, embalagem mais que caprichada

A Pausa Chá traz 6 blends divididos em chás fortes e leves:

- Momento Intenso: Chá vermelho, gengibre, canela e romã.

- A Todo Momento: Chá preto, maçã e canela.

- Momento Inspiração: Chá preto, hibiscus, pimenta rosa e maçã.

- Momento Refrescante: Chá branco, folhas de limão e maracujá, gengibre e hortelã. 

- Momento pra Dormir: Chá amarelo, camomila, casca de laranja e cravo. 

- Momento em Forma: Chá verde, capim cidrão e hortelã.

De forma geral todos os blends são agradáveis, suaves, bem balanceados e combinam muito para cada momento proposto (conheça mais detalhes de cada um deles no site). Os meus favoritos foram o A Todo Momento (combinação simples mas balanceada de forma muito agradável além de ser ótimo para dias frios e quentes também, como chá gelado), Momento em Forma (super refrescante e agradável, dá vontade de sair para dar uma corridinha e voltar se hidratando com o chá) e o Momento para Dormir (a combinação da camomila com os outros ingredientes deu um quê a mais nessa florzinha que eu tanto adoro!). O ideal é experimentar todos e encaixá-los nos seus próprios momentos!

6 chás para muitos momentos!

Pausa Chá

http://www.pausacha.com/

- A loja virtual é localizada no sul do Brasil mas atende todo o território.

O fazer nada...

"O fazer nada é respeitável no chá."

- Sasaki Sanmi

Nova loja online: Confraria do Chá

Para a nossa alegria e comodidade, uma nova loja online com produtos voltados à cultura do chá se abre, a Confraria do Chá! A loja possui acessórios finos e trabalha com as marcas de chá Twinings e Ahmad.

A marca inglesa Twinings está presente no mercado brasileiro há algum tempo, antes como produto importado e agora com distribuição nacional, e ganha um grande aliado na Confraria do Chá que possui preços muito bons para nós, consumidores finais. A loja acabou de ser lançada e no primeiro mês, ela traz vários descontos, vale a pena conferir!

Deixo aqui algumas indicações pessoais dos chás da Twinings (um dos melhores chás/infusões em sachês do mercado, na minha opinião) até que vocês tenham a oportunidade de encontrar os seus preferidos entre os 20 sabores disponíveis:

- O blend Russian Caravan é muito equilibrado com seus chás pretos, trazendo o perfume do Kenmum chinês e um suave defumado de nozes, um dos meus favoritos.
- A infusão Camomila, Mel e Baunilha é arrebatadora se você gosta de notas adocicadas e florais. Diria que é uma combinação perfeita e super relaxante.
- O clássico Indian Chai tem um ótimo equilíbrio entre o chá preto e as especiarias. É reconfortante e esquenta nos dias frios. Você ainda pode adicionar um pouco de leite e açúcar, conforme o gosto indiano.


- Confraria do Chá:
http://confrariadocha.com.br/
https://www.facebook.com/confrariadocha2014
Telefone: (11) 2925-3334
e-mail: marketing@confrariadocha.com.br